Nasa confirma descoberta de primeiro planeta em região habitável

A Nasa confirmou a descoberta de um planeta na chamada "Zona Habitável", região onde pode existir água na forma líquida na superfície de um planeta. A informação foi divulgada pela agência espacial nesta segunda-feira. A missão Kepler também localizou mais de mil candidatos a novos planetas, quase dobrando a contagem anterior.




Denominado como Kepler-22b, o planeta recém descoberto é o menor já encontrado orbitando em meio à Zona Habitável de uma estrela semelhante ao nosso sol. Ele tem cerca de 2,4 vezes o raio da Terra. Os cientistas ainda não sabem se o Kepler-22b tem uma composição predominantemente rochosa, gasosa ou líquida.



A descoberta é apontada como um grande passo para encontrar planetas semelhantes à Terra.



— Este é um marco importante no caminho para encontrar um planeta "gêmeo" da Terra — disse Douglas Hudgins, cientista do programa Kepler.



O planeta Kepler-22b está localizado a 600 anos-luz de distância. Ele gira ao redor de sua estrela (semelhante ao Sol) em 290 dias. A descoberta será relatada na revista "The Astrophysical Journal", considerada uma das principais publicações científicas sobre astronomia.



A sonda Kepler foi lançada em 2009 com objetivo de descobrir planetas semelhantes à Terra pelo espaço.